Theo AP, khi chính quyền Afghanistan sụp đổ và Taliban giành quyền kiểm soát quốc gia Trung Á này hồi giữa tháng 8, hàng chục phi công Afghanistan do Mỹ huấn luyện đã chạy sang các nước Trung Á khác, trong đó có Tajikistan và Uzbekistan do lo sợ bị Taliban trả thù.
Phát biểu với báo giới hôm 11/11, người phát ngôn Ngũ Giác Đài John Kirby cho biết, Mỹ đã sắp xếp cho khoảng 140 phi công Afghanistan và một số người khác lên các chuyến bay từ Tajikistan đến Abu Dhabi ở UAE vào rạng sáng ngày 10/11. Ông Kirby cho biết thêm, Đại sứ quán Mỹ sẽ sớm hoàn tất thủ tục để đưa những người này đến Mỹ.
Trong khi đó, truyền thông Tajikistan cho biết, tổng cộng 191 công dân Afghanistan, trong đó có 143 phi công, đã lên máy bay đến UAE.
Phản ứng về những thông tin trên, người phát ngôn Taliban Zabihullah Mujahid kêu gọi các cựu phi công Afghanistan ở lại đất nước và cam kết họ sẽ được ân xá, không bị bắt giữ.
“Tôi muốn gửi đi thông điệp rằng, họ (các phi công) không phải lo lắng về vấn đề an ninh khi ở Afghanistan. Chúng tôi không có ý định bắt giữ họ, chúng tôi đã tuyên bố lệnh ân xá toàn quốc”, ông Mujahid nhấn mạnh. Ông Mujahid nói, Afghanistan hiện rất cần phi công và bất kể là phi công quân sự hay dân sự đều có thể cống hiến cho đất nước. “Đáng tiếc là rất nhiều phi công đã bỏ trốn, hoặc có ý định bỏ trốn”, quan chức Taliban nói.
