Bộ trưởng Tài chính Úc Simon Birmingham và Bộ trưởng Quốc phòng Peter Dutton xác nhận trong cuộc trả lời phỏng vấn hôm 19.9 rằng việc thuê tàu ngầm từ Anh và Mỹ có thể là giải pháp tạm thời cho đến khi Úc có được tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân vào thập niên 2040, theo tờ The Guardian.
“Câu trả lời ngắn gọn là có”, Bộ trưởng Dutton cho hay khi được Đài Sky News hỏi về khả năng thuê tàu ngầm. Bộ trưởng Birmingham cho biết thêm việc thuê tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân sẽ hỗ trợ huấn luyện thủy thủ, chia sẻ thông tin, cung cấp kỹ năng và kiến thức về cách vận hành loại tàu này.
Tuy nhiên, ông Birmingham nhấn mạnh vũ khí hạt nhân sẽ không được đưa đến Úc và những tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân tương lai của Úc cũng không được trang bị loại vũ khí này.
Chính phủ Úc mới đây thông báo sẽ mua ít nhất 8 tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân trong thời gian tới. Thông báo được đưa ra sau khi các nhà lãnh đạo Úc, Mỹ và Anh ngày 15.9 thông báo lập liên minh mới 3 bên mà sẽ tập trung hỗ trợ Úc đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân.